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우리은하는 어떤 종류? 은하 쉽게 구별하기 밤하늘을 보면 수많은 별들이 반짝이고 있지만, 이 별들은 대부분 은하(Galaxy)라는 거대한 구조물 속에 존재합니다. 은하는 수천억 개의 별과 가스, 먼지, 암흑물질이 중력으로 결합해 만들어진 우주의 기본 단위 중 하나입니다. 은하의 모양은 단순한 외형 차이를 넘어서, 내부 구조, 별의 생성 정도, 진화 상태까지 보여주는 중요한 기준이 됩니다. 과학자들은 은하의 형태에 따라 나선형, 타원형, 불규칙형 세 가지로 분류하며, 이 세 가지는 각각 뚜렷한 특징을 가지고 있습니다. 이번 글에서는 우리가 속한 '우리은하'의 종류는 무엇인지, 그리고 각 은하가 어떤 모습과 특징을 지니고 있는지를 초보자도 쉽게 이해할 수 있도록 설명합니다.나선형 은하 – 회전하는 우주의 소용돌이나선형 은하(Spiral Galaxy).. 2025. 5. 9.
우주복 안에서 오줌은 어떻게 처리할까? 우주복의 놀라운 기능 우주에서의 생활은 단순히 무중력 환경에서 떠다니는 로망이 아닙니다. 실제로는 인간의 기본적인 생리현상까지 정밀하게 고려된 과학의 결정체가 필요합니다. 특히 우주복 내부에서의 '배설물 처리 시스템'은 단순한 편의성을 넘어서 우주인의 안전과 생존을 좌우하는 핵심 기술 중 하나입니다. 이 글에서는 현대 우주복 기술이 어떻게 오줌을 포함한 생리처리를 해결하고 있는지, 그리고 향후 어떤 기술로 진화할지를 살펴봅니다.우주복의 구조와 생명유지 시스템우주복(Space Suit)은 단순한 ‘우주용 옷’이 아닙니다. 그것은 기압, 온도, 산소, 이산화탄소, 수분, 방사선, 미세운석 등 모든 외부 조건으로부터 인체를 보호하고, 생명 유지에 필요한 모든 조건을 갖춘 독립적인 ‘휴대용 우주선’이라고 해도 과언이 아닙니다. NA.. 2025. 5. 9.
광년이란 무엇인가 상대성 이론으로 본 거리 개념 '광년'은 우주 거리 단위를 나타내는 가장 일반적인 개념 중 하나입니다. 많은 사람들이 '광년'을 시간으로 오해하지만, 실제로는 '거리'입니다. 이 글에서는 광년이란 무엇인지, 상대성 이론과 어떤 관련이 있는지, 그리고 왜 우주에서 이 단위가 필수적인지를 과학적으로 정리해봅니다.광년의 정의: 시간 아닌 거리의 개념광년(light-year)은 '빛이 1년 동안 진공 상태에서 이동한 거리'를 의미합니다. 이는 약 9조 4천 6백억 킬로미터(9.46 x 10¹² km)에 해당하며, 지구를 약 24만 바퀴 돌 수 있는 어마어마한 거리입니다. 이 단위는 시간처럼 들리지만 실제로는 순수하게 공간적 길이를 나타냅니다. 이름에 '년(year)'이 들어간 이유는, 빛의 속도(c ≈ 299,792 km/s)를 기준으로 1.. 2025. 5. 9.
빅뱅부터 지금까지, 우주의 시간 추적법 우주는 언제 시작되었고, 지금 몇 살일까요? 과학자들은 단순한 추정이 아닌 다양한 천문학적 방법을 통해 우주의 나이를 밝혀내고 있습니다. 이 글에서는 빅뱅 이론을 기초로, 허블상수와 우주배경복사, 별의 진화 등 과학이 우주의 나이를 어떻게 측정해왔는지, 그 시간의 추적법을 자세히 소개합니다.빅뱅 이론과 우주의 나이 개념우주의 나이를 논의할 때 가장 중요한 출발점은 ‘빅뱅 이론(Big Bang Theory)’입니다. 이 이론은 1920년대 에드윈 허블(Edwin Hubble)의 관측 결과, 멀리 있는 은하일수록 빠르게 멀어지고 있다는 사실에 기반합니다. 이는 우주가 정적인 공간이 아니라 팽창하고 있다는 증거였고, 역으로 계산하면 언젠가 한 점에서 시작되었음을 의미합니다. 그 시점을 '빅뱅'이라고 부릅니다... 2025. 5. 8.
태양에서 가장 먼 왜소행성, 플루토 한때 태양계의 아홉 번째 행성으로 사랑받았던 플루토는 2006년 이후 '왜소행성'으로 재분류되며 대중의 혼란과 아쉬움을 불러왔습니다. 하지만 이 작은 천체는 여전히 태양계 연구에서 중요한 위치를 차지하고 있으며, 특히 태양에서 가장 멀리 떨어진 왜소행성이라는 점에서 과학적, 상징적 의미가 큽니다. 이 글에서는 플루토의 궤도, 물리적 특징, 위성계, 분류 논란, 그리고 우주 탐사 사례까지 포함해 다각도로 조명합니다.태양계 끝자락에 위치한 플루토플루토는 태양계의 외곽, 카이퍼 벨트(Kuiper Belt)에 속해 있는 대표적인 왜소행성입니다. 이 지역은 해왕성 궤도 바깥쪽에서 시작되어 수많은 얼음 천체들이 존재하는 광범위한 영역으로, 태양계의 경계선이라 불립니다. 플루토는 평균적으로 태양으로부터 약 59억 킬.. 2025. 5. 8.
천문학자들이 말하는 은하와 성운의 차이 우주는 거대한 미지의 공간이며, 그 속에는 다양한 구조와 천체들이 존재합니다. 그중에서도 ‘은하’와 ‘성운’은 가장 널리 알려졌지만 동시에 자주 혼동되는 두 개념입니다. 이 두 구조는 규모, 구성, 역할, 물리적 특성에서 명확히 구분되며, 천문학자들은 이를 통해 우주의 탄생과 진화를 이해하고 있습니다. 본 글에서는 은하와 성운이 무엇인지, 각각 어떤 특징을 가지며 어떻게 구별되는지를 과학적 시각에서 상세히 설명합니다.은하: 우주의 근본 구조, 별의 도시은하(Galaxy)는 수십억에서 수천억 개의 별, 가스, 먼지, 암흑물질, 블랙홀 등이 중력에 의해 묶여 있는 거대한 천체 집합체입니다. 우리가 속한 '우리은하(Milky Way Galaxy)'는 수백억 개의 별을 포함하고 있으며, 안드로메다 은하, 삼각형.. 2025. 5. 8.

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